Habilidades de afrontamiento

Las habilidades de afrontamiento son un aspecto importante de la regulación de las emociones. Aunque puede que no haya oído antes el término "habilidades de afrontamiento", es posible que esté familiarizado con la palabra "hacer frente". Afrontar es enfrentarse eficazmente a algo (una situación, un sentimiento, una emoción, una persona) difícil. Una habilidad de afrontamiento es una herramienta o estrategia utilizada para hacer frente a esos sentimientos difíciles que experimentamos en el día a día.

Es posible que de niño no aprendieras explícitamente a practicar habilidades de afrontamiento, pero probablemente descubriste cómo hacerlo mediante el método de ensayo y error. Quizá aprendiste que chuparte el dedo te ayudaba a calmarte en una situación estresante o que acurrucarte con tu peluche te hacía sentir un poco mejor. A medida que crecías, puede que escucharas tu música favorita (o la más triste o enfadada) cuando volvías a casa después de un día difícil en el colegio. Puede que hayas empezado a correr y hayas sentido que tus problemas se aligeraban con cada zancada que dabas. Tal vez hayas retomado algunos hábitos que te causaban conflicto, como fumar un cigarrillo cuando te sentías estresado.

Aunque no siempre nos enseñan a afrontar los sentimientos difíciles, tendemos a idear estrategias que nos ayuden a mitigarlos durante un tiempo. Entonces, ¿por qué es importante definir esas habilidades de afrontamiento?

Primero queremos reflexionar sobre los tipos de habilidades de afrontamiento que utilizamos. Aunque muchas personas hacen frente a la situación de formas que no son saludables para su cuerpo o su cerebro, podemos animarnos a nosotros mismos y a los miembros más jóvenes de nuestras familias a practicar habilidades de afrontamiento que mejoren nuestra salud. Es importante destacar que las habilidades de afrontamiento no nos harán sentir 100% mejor ni eliminarán totalmente los sentimientos de malestar, pero nos ayudarán a manejar los sentimientos estresantes o perturbadores.

También necesitamos practicar las habilidades de afrontamiento y aprender qué habilidades nos funcionan mejor y cuáles ya no nos sirven. Tus habilidades de afrontamiento favoritas pueden ser específicas de cada situación; por ejemplo, tal vez elijas hablar con un amigo íntimo cuando has tenido un día estresante, pero prefieras ir a una clase de yoga los días en que te sientes triste. Las habilidades de afrontamiento no son universales. Una habilidad de afrontamiento que funciona bien con su pareja o con su hijo puede no funcionar con usted, y puede que tenga que probar varias hasta encontrar la que mejor se adapte a usted. Yo solía pensar que llevar un diario y escribir mis sentimientos no me funcionaba, pero hace poco decidí empezar a llevar un diario en mi teléfono en mi aplicación "Notas". Para mi sorpresa, plasmar mis sentimientos por escrito realmente me ayudó a procesar mis emociones.

Por último, practicar las habilidades de afrontamiento significa realmente que hay que practicar. Puede ser difícil saber qué habilidades de afrontamiento te funcionan si no las pones a prueba cuando no estás experimentando emociones difíciles. Después de probar algunas habilidades de afrontamiento, puede ser útil escribir un "menú" o "caja de herramientas" de habilidades de afrontamiento, o una lista de habilidades de afrontamiento que funcionen bien para usted.

Si necesitas un poco de inspiración, aquí tienes algunas categorías de habilidades de afrontamiento de las que puedes echar mano:

• Atención plena (por ejemplo, técnicas de respiración y meditación)
• Distracción (leer, jugar a un videojuego, escuchar música)
• Acción contraria (ver una película divertida, afirmaciones)
• Conciencia emocional (llevar un diario, identificar sus sentimientos, hablar con un terapeuta).
• Autocalmarse (activar uno de los sentidos dándose un baño o una ducha, acariciando al gato, al perro o al conejo, o dando un paseo).